Militantes palestinos em Gaza dispararam dezenas de foguetes contra Israel depois que seus ataques aéreos mataram comandantes de alto escalão e derrubaram outro bloco de torre lá.
A escalada, que começou na segunda-feira, gerou violência nas ruas de Israel entre judeus e árabes israelenses.
Em dois incidentes, um judeu no Acre foi atacado por homens árabes e uma multidão de judeus tirou um palestino de seu carro e o espancou em Bat Yam.
Pelo menos 67 pessoas em Gaza e sete pessoas em Israel foram mortas.
Os combates começaram na segunda-feira, após semanas de aumento da tensão israelense-palestina em Jerusalém Oriental, que culminou em confrontos em um local sagrado reverenciado por muçulmanos e judeus.
Mais de 374 pessoas foram presas e 36 policiais ficaram feridos após confrontos em cidades israelenses, disse a polícia israelense.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, falando na noite de quarta-feira, disse que planejava enviar forças militares para ajudar a polícia a manter a ordem nas cidades destruídas pela violência.
Netanyahu disse que os ataques nos últimos dias foram considerados "anarquia".
"Nada pode justificar uma turba árabe agredindo judeus, e nada pode justificar uma turba judia agredindo árabes", disse ele em um vídeo, relatado pelo Times de Israel.
Grupos militantes em Gaza, dirigidos pelo movimento islâmico palestino Hamas, têm disparado foguetes contra Israel desde a noite de segunda-feira, e Israel respondeu atingindo alvos no território.
Na manhã de quinta-feira, as Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que cerca de 1.500 foguetes foram disparados de Gaza para cidades israelenses desde que as hostilidades aumentaram no início desta semana.
O ministério da saúde em Gaza afirma que mais de 400 pessoas ficaram feridas desde o início do conflito, além das 67 que morreram.
Mas a Autoridade Palestina, que governa partes da Cisjordânia, condenou a "agressão militar" de Israel em um tweet , dizendo que estava "traumatizando uma população já sitiada de dois milhões de pessoas".
O que aconteceu na quarta-feira?
Os militantes em Gaza disseram ter disparado 130 foguetes contra Israel em resposta a um ataque de ajuda israelense que destruiu a torre al-Sharouk na Cidade de Gaza.
A torre, que é o terceiro prédio alto a ser destruído por ataques aéreos nesta semana, abrigava a TV al-Aqsa, a estação administrada pelo Hamas.
Israel disse ter matado altos funcionários do Hamas em Gaza e também ter como alvo locais de lançamento de mísseis. O Hamas confirmou que um comandante sênior e "outros líderes" morreram.
As FDI disseram na quarta-feira que seus ataques a Gaza foram os maiores desde o conflito de 2014.
Os residentes foram avisados para evacuar os edifícios antes que os caças atacassem; no entanto, as autoridades de saúde disseram que ainda havia mortes de civis.
Cinco membros de uma família foram mortos em um ataque aéreo na terça-feira, incluindo dois irmãos jovens, de acordo com a agência de notícias AFP.
"Estávamos rindo e nos divertindo quando de repente eles começaram a nos bombardear. Tudo ao nosso redor pegou fogo", disse seu primo de 14 anos, Ibrahim, chorando ao descrever sua morte.
Enquanto isso, milhões de israelenses estavam em abrigos antiaéreos na noite de quarta-feira, de acordo com o IDF , depois que sirenes de alerta de foguetes soaram em todo o país.
Anna Ahronheim, correspondente de defesa e segurança do Jerusalem Post, descreveu como passou a noite de terça-feira em um abrigo com seu bebê de cinco meses.
"Ouvir centenas de interceptações e até mesmo ouvir foguetes caindo perto de nós foi horrível", disse ela à BBC.
Uma criança morta na cidade israelense de Sderot foi batizada como Ido Avigal, de seis anos, que foi pega em um ataque a um prédio de apartamentos.
Como o mundo respondeu?
O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, disse estar "gravemente preocupado" com a violência em curso. O Conselho de Segurança da ONU se reuniu para discutir o assunto, mas não emitiu uma declaração.
Em um telefonema com Netanyahu na quarta-feira, o presidente dos EUA, Joe Biden, ofereceu seu apoio à segurança de Israel, mas enfatizou a necessidade de restaurar "uma calma sustentável".
"Minha expectativa e esperança é que isso seja encerrado mais cedo ou mais tarde, mas Israel tem o direito de se defender quando você tem milhares de foguetes voando em seu território", disse ele a repórteres na Casa Branca.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que enviou um enviado à região para se encontrar com os dois lados.
A Rússia convocou uma reunião urgente do Quarteto do Oriente Médio (EUA, UE, ONU e Rússia).
Uma declaração do Ministério das Relações Exteriores russo citou um porta-voz do Hamas dizendo que o movimento estava pronto para um cessar-fogo se Israel parasse de "atos violentos" em Jerusalém Oriental e "medidas ilegais em relação a seus residentes árabes nativos".
O que causou a violência?
A luta entre Israel e o Hamas foi desencadeada por dias de confrontos crescentes entre palestinos e a polícia israelense em um complexo sagrado no topo de uma colina em Jerusalém Oriental.
O local é reverenciado tanto por muçulmanos, que o chamam de Haram al-Sharif (Santuário Nobre), quanto por judeus, para quem é conhecido como o Monte do Templo. O Hamas exigiu que Israel retirasse a polícia de lá e do distrito vizinho predominantemente árabe de Sheikh Jarrah, onde famílias palestinas enfrentam despejo por colonos judeus. O Hamas lançou foguetes quando seu ultimato foi ignorado.
A raiva palestina já havia sido alimentada por semanas de tensão crescente em Jerusalém Oriental, inflamada por uma série de confrontos com a polícia desde o início do mês sagrado islâmico do Ramadã, em meados de abril.
Foi ainda alimentado pela ameaça de expulsão de famílias palestinas de suas casas em Jerusalém Oriental por colonos judeus e a celebração anual de Israel de sua captura de Jerusalém Oriental na guerra de 1967 no Oriente Médio, conhecida como Dia de Jerusalém.
O destino da cidade, com seu profundo significado religioso e nacional para ambos os lados, está no cerne do conflito de décadas entre israelenses e palestinos. Na verdade, Israel anexou Jerusalém Oriental em 1980 e considera a cidade inteira como sua capital, embora isso não seja reconhecido pela grande maioria dos outros países.
Os palestinos afirmam que a metade oriental de Jerusalém é a capital de um estado próprio.(x) Fonte:SIC
