Um anúncio para a venda de 170 elefantes de "alto valor" foi veiculado na quarta-feira por um jornal diário estatal, New Era.

O ministério diz que os elefantes estão sendo vendidos "devido à seca e ao aumento no número de elefantes, juntamente com a incidência de conflitos entre humanos e elefantes".

O país semi-árido e escassamente povoado da África Austral é o lar de cerca de 28.000 elefantes, de acordo com estimativas oficiais.

O ministro do Meio Ambiente, Pohamba Shifeta, disse que o governo apoiou a política de venda de animais vivos depois de ser criticado por atirar em elefantes para controlar a superpopulação.

"Decidimos - depois de pesquisar - vendê-los", disse ele.

A população de elefantes diminuiu para cerca de 5.000 animais na independência em 1990, mas aumentou fenomenalmente graças a um programa de conservação mundialmente elogiado.

O anúncio dizia que os paquidermes à venda representariam rebanhos inteiros para preservar a importante estrutura social das comunidades de elefantes - crianças ou jovens não serão deixados para trás.

Shifeta advertiu que a Namíbia não venderia os elefantes de forma imprudente aos compradores, dizendo "temos que ter certeza de que o país é propício".

Para fins de exportação, os compradores devem garantir que os requisitos da CITES sejam atendidos pelos Estados exportadores e importadores para que o comércio seja autorizado, de acordo com o edital.

Em outubro, 100 búfalos selvagens foram colocados à venda na Namíbia.

No ano passado, o governo colocou à venda cerca de 1.000 animais, incluindo 600 búfalos, 150 gazelas, 60 girafas e 28 elefantes.(x)Fonte: Nation

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Namibia is putting 170 live elephants up for sale to curb rising tusker populations under pressure from drought and territorial conflict with humans.

An advertisement for the sale of 170 "high value" elephants was carried Wednesday by a state-owned daily newspaper, New Era.

The ministry says the elephants are being sold "due to drought and increase in elephant numbers coupled with human-elephant conflict incidences."

The sparsely-populated semi-arid southern African country is home to some 28,000 elephants, according to official estimates.

Environment Minister Pohamba Shifeta said that the government backed the policy of selling live animals after being criticised for shooting elephants to control overpopulation.

"We decided -– after research -– to sell them instead," he said.

The elephant population had dwindled to about 5,000 animals at independence in 1990, but increased phenomenally thanks to a globally-lauded conservation programme.

The advertisement said pachyderms on sale would comprise entire herds in order to preserve the important social structure in elephant communities -- infants or juveniles will not be left behind.

Shifeta warned that Namibia would not recklessly sell the elephants to buyers, saying "we have to make sure that the country is conducive."

For export purposes, the buyers must ensure that CITES requirements are met by both exporting and importing states for the trade to be authorised, according to the notice.

In October, 100 wild buffalo went up for sale in Namibia.

Last year the government offered for sale around 1,000 animals including 600 buffalo, 150 springboks, 60 giraffes and 28 elephants.