Na esteira de guerras, desastres naturais e insurgências, Moçambique está passando por um renascimento ambiental. Um dos resultados é um novo e belíssimo parque nacional.
Quando você está nas montanhas Chimanimani, é difícil conciliar sua serenidade presente com seu passado sitiado. Dos vales abaixo, enormes paredes de pedra cinza erguem-se acima de densas florestas decíduas. Escondidas entre várias fendas estão pinturas rupestres antigas, feitas no final da Idade da Pedra pelo povo San, também conhecido como bosquímanos; eles retratam homens e mulheres dançando e grupos de caça perseguindo elefantes. Há até uma pintura de um crocodilo tão enorme que pode afastá-lo para sempre da margem do rio.
Conforme você sobe mais alto, em direção ao Monte Binga, o pico mais alto de Moçambique, as florestas se achatam em extensões de pastagens montanhosas. Selvagem, isolado, perdido no tempo, é um lugar onde vivem ricas tradições locais, onde ainda se fala de espíritos ancestrais e rituais sagrados. Um guia local uma vez me falou sobre uma montanha sagrada, Nhamabombe, onde os fazedores de chuva ainda vão fazer chuva.
Não é todo dia que um país com um passado repleto de guerras e destruição ambiental cumpre uma meta ambiciosa de conservação. Mas foi exactamente o que aconteceu no ano passado em Moçambique quando, após uma reformulação do seu código ambiental, o país designou oficialmente Chimanimani como um novo parque nacional.
Moçambique viu sua cota de sofrimento e Chimanimani não é exceção. Depois que o país conquistou a independência dos colonizadores portugueses em 1975, mergulhou na guerra civil. Morreram cerca de um milhão de moçambicanos. O mesmo acontecia com um número incontável de animais selvagens, que eram caçados por sua carne ou cujas partes eram trocadas por armas.
As montanhas Chimanimani tornaram-se uma linha de frente e as suas passagens nas montanhas tornaram-se trânsitos para soldados guerrilheiros durante a Guerra da Rodésia, que durou de 1964 a 1979, e a Guerra Civil de Moçambique, que se estendeu de 1977 a 1992.
Victor Américo, aluno do programa de mestrado em biologia da conservação para estudantes moçambicanos do Parque Nacional da Gorongosa, arma uma rede de neblina para capturar morcegos.
Localizado na fronteira com o Zimbábue a cerca de 90 milhas a sudoeste de Gorongosa , o parque nacional mais famoso de Moçambique, o Parque Nacional de Chimanimani marca o mais recente triunfo em um renascimento ambiental para um país onde, há apenas 30 anos, os exércitos ainda financiavam guerras com o sangue da vida selvagem caçada.
Em todo o país, a autoridade de parques nacionais de Moçambique, a Administração Nacional de Áreas de Conservação, está trabalhando com parceiros privados para aumentar o número de animais selvagens e restaurar a função do ecossistema. Os projetos mais proeminentes encontram-se no Parque Nacional da Gorongosa.
Em parte devido à história de conflitos do país, a biodiversidade de Moçambique é pouco estudada e as expedições biológicas têm sido esparsas. Consequentemente, um primeiro passo foi lançar duas pesquisas de biodiversidade em Chimanimani, lideradas pelo Dr. Piotr Naskrecki, o diretor do Laboratório de Biodiversidade EO Wilson na Gorongosa, e financiado pela BIOFUND , uma organização sem fins lucrativos dedicada à conservação, e Fauna & Flora International , uma organização internacional de conservação da vida selvagem. As expedições envolveram cientistas de sete países, incluindo vários de Moçambique.
Os herpetologistas, ou especialistas em répteis e anfíbios, atiram elásticos para atordoar temporariamente lagartos, mergulham na água até os joelhos atrás de sapos ágeis e geralmente evitam ser mordidos por cobras venenosas enquanto estão longe de cuidados médicos.
Em contraste, os botânicos têm uma tarefa tranquila: há algo relaxante e quase elegante em caminhar pela encosta da montanha, inspecionar lindas flores e prensar algumas no papel para a posteridade.
Pesquisas sobre biodiversidade não são para os fracos de coração e lançam dúvidas sobre a ideia de que os cientistas são todos nerds enfadonhos em jalecos de laboratório.
Ao longo dos anos, eu mesmo fui picado por uma tarântula, vários morcegos, um rato, inúmeros insetos e até uma cobra (não venenosa). Certa vez, de volta a Nova Jersey, após uma pesquisa, um médico lavou meus ouvidos quando reclamei de audição abafada. Derramou-se dezenas de minúsculos insetos sepultados em cera de várias formas e tamanhos. (Os especialistas costumam usar tampões nos ouvidos enquanto se posicionam diante da luz do inseto exatamente por esse motivo.)
Há algo nessa mudança de ritmo que sempre achei extremamente atraente. Nas manhãs frias de Chimanimani, os cientistas que não precisavam se levantar antes do amanhecer perseguindo sua espécie descansavam, bebericando café instantâneo em canecas de plástico e observando as nuvens projetarem sombras sobre a cúpula de rocha gigante.
Apresentando um conjunto diversificado de espécies raras e endêmicas de aves, Chimanimani é um paraíso para os observadores de pássaros. No Rio Nyahedzi, um acampamento a cerca de 1.200 metros acima do nível do mar, os ornitólogos da pesquisa encontraram o bokmakierie, uma ave que foi vista pela última vez em Moçambique na década de 1970. (Nyahedzi fica perto do Monte Binga, que fica diretamente na fronteira entre Moçambique e o Zimbábue.)
Conforme o parque recebe mais atenção, ele também atrai caminhantes e alpinistas. Algumas das mais belas cachoeiras do parque ficam a 24 km da estrada mais próxima e você pode caminhar dias sem ver outro ser humano. O parque vibra com solidão, aventura e descoberta.
“Foi incrivelmente produtivo como um levantamento rápido”, disse Rob Harris, do programa da Fauna & Flora International em Moçambique, enfatizando que as descobertas ocorreram em um período de tempo relativamente curto.
Mas, ao refletir sobre essas pesquisas e meu tempo em Moçambique, não posso deixar de me sentir cheio de esperança. Sinto-me inspirado todos os dias pela paixão dos jovens conservacionistas moçambicanos em salvaguardar o desaparecimento da natureza selvagem do seu país. E, acima de tudo, sou inspirado por seu otimismo.
Um dos objetivos dessas pesquisas é treinar jovens moçambicanos para assumir papéis de liderança na conservação. Ana Gledis da Conceição, uma mamologista moçambicana, por exemplo, passou vários anos ajudando-me no levantamento de mamíferos; em 2019, ela co-liderava a equipe de mamíferos com Mnqobi Mamba, um aluno de mestrado na Universidade de Eswatini.
Dona da Conceição diz que está exatamente onde deveria estar - uma jovem cientista que luta pela conservação da biodiversidade. “Quero convidar jovens como eu a abraçar esta causa para o bem de todos nós”, disse ela.
“Apesar de tudo”, acrescentou, “Moçambique tem muito a contribuir para o futuro da conservação”.(x) Fonte: Nytimes.com
