Passageiros de Tel Aviv chegaram em um vôo de Israir no início da tarde de domingo para se encontrar com tâmaras, bolos e chá de menta em uma cerimônia de boas-vindas organizada em sua homenagem.

"Sou de Marraquexe. Voltei aqui cerca de 30 vezes, mas desta vez a viagem tem um sabor especial - é como se fosse a primeira vez!" um emocionado Pinhas Moyal disse à AFP do asfalto, sua máscara e bolsa com as cores da bandeira marroquina.

"Este é um momento histórico, este vôo só pode fortalecer a ponte entre Israel e Marrocos", disse Benjamin Ron, um guia turístico que espera trazer outros israelenses no futuro.

A porta-voz de Israir, Tali Leibovitz, disse à AFP que dois a três voos por semana foram planejados na rota.

Um segundo vôo, da transportadora nacional israelense El Al, pousou em Marrakesh no final do dia.

A El Al disse que planeja cinco voos por semana para Marrakesh e Casablanca.

Em uma cerimônia de envio do vôo da El Al com a presença do enviado marroquino Abderrahim Beyyoudh, o ministro do Turismo de Israel, Yoel Razvozov, disse que o serviço impulsionaria "o comércio, o turismo e a cooperação econômica entre os países", segundo um comunicado da El Al.

'Ótimo voltar'

O Marrocos foi um dos quatro estados regionais a concordar em normalizar os laços com Israel no ano passado, junto com os Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Sudão.

A mudança ocorreu quando o governo do ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump reconheceu a soberania do Marrocos sobre o Saara Ocidental, uma ex-colônia espanhola disputada e dividida.

O Departamento de Estado dos EUA disse no Twitter que estava "animado" com o vôo da El Al no domingo, chamando-o de "outro desenvolvimento importante decorrente da melhoria das relações entre nossos parceiros e amigos em Israel e no Marrocos".

Marrocos é o lar da maior comunidade judaica do Norte da África, que chega a 3.000. Cerca de 700.000 judeus de origem marroquina vivem em Israel.

"É ótimo voltar à terra dos meus ancestrais", disse Sophie Levi, de 58 anos, natural de Casablanca, que foi uma das centenas de pessoas que chegaram no domingo.

"Estamos finalmente respirando de novo depois de dois anos de Covid."

Antes da pandemia do coronavírus, cerca de 50.000 a 70.000 turistas viajavam anualmente de Israel para o Marrocos através de países terceiros, muitos deles de origem marroquina.

Em dezembro do ano passado, um vôo direto que transportava oficiais israelenses viajou de Tel Aviv a Rabat, onde eles assinaram vários acordos bilaterais, incluindo conexões aéreas.

Rabat tinha um escritório de ligação em Tel Aviv, mas as relações foram interrompidas durante a segunda intifada palestina, ou levante, de 2000-2005.

Os acordos de normalização entre os estados árabes e Israel foram considerados uma "traição" pelos palestinos, que acreditam que o processo deve seguir apenas uma resolução do conflito israelense-palestino.

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Yair Lapid, disse na semana passada que visitaria o Marrocos assim que os voos diretos começassem.

O anúncio de Lapid foi feito logo depois que grupos de direitos humanos acusaram o Marrocos de ter usado o programa de spyware israelense Pegasus.

Rabat negou veementemente os relatórios e disse que estava processando os grupos de direitos.(x) Fonte:Africanews