Um alto funcionário da administração disse que o Presidente Vladimir Putin não fez promessas concretas sobre as dezenas de milhares de tropas russas que se encontram ao longo da fronteira ucraniana.

Psaki disse que as duas nações participarão em três rondas de conversações separadas no próximo mês: primeiro através de conversações bilaterais agendadas para 10 de Janeiro, e depois em duas rondas de conversações multipartidárias com o Conselho NATO-Rússia, e na Organização para a Segurança e Cooperação na Europa.

"O Presidente Biden reiterou que os progressos substanciais nestes diálogos só podem ocorrer num ambiente de desescalada e não de escalada", acrescentou ela.

Desde há meses, Putin tem vindo a colocar tropas ao longo da fronteira Rússia-Ucrânia. Funcionários dos serviços secretos dos EUA estimaram, a partir de fotografias de satélite, que cerca de 100.000 tropas se encontram na área. Entretanto, a Ucrânia tem vindo a construir as suas próprias defesas no seu lado da fronteira.

Durante anos, o ex-estado soviético tem procurado entrar na Organização do Tratado do Atlântico Norte, juntamente com os EUA e outras nações ocidentais. A Rússia opõe-se fortemente a essa adesão.

O conselheiro de política externa de Putin, Yuri Ushakov, disse que o Kremlin estava satisfeito com as conversações, mas também disse que Putin pressionou Biden para resultados concretos nas próximas conversações de segurança. As exigências da Rússia incluem que a NATO negue a adesão à Ucrânia e que a aliança de segurança reduza os seus destacamentos na Europa Central e Oriental. Os funcionários da Casa Branca recusaram-se a discutir os seus termos publicamente.

Esta é a segunda vez este mês que os dois homens têm mantido conversações directas. Segundo Leon Aron, um analista do American Enterprise Institute, é a oitava vez que os líderes norte-americanos e russos se encontram num ano. Isto, disse ele, é "um recorde em toda a história das relações EUA-Rússia e EUA-União Soviética".

“Se ele (Putin) está a fazer bluff, então é um bluff muito grave”

Os funcionários da administração Biden disseram que Biden e Putin tiveram uma discussão "séria e substantiva". Mas um alto funcionário da administração disse que Putin não fez "declarações sobre as intenções". Funcionários de alto nível dos dois paíse reunir-se-ão novamente a 10 de Janeiro em Genebra, sem a presença dos dois presidentes.

Embora os analistas pareçam duvidar que Putin invadirá a Ucrânia, receiam que dezenas de milhares de tropas prontas para a batalha na região possam acidental ou intencionalmente desencadear uma guerra.

"Se ele está a fazer bluff, então é um bluff muito grave, que implica riscos particulares para Putin, porque ele tem de se certificar de que 100.000 tropas, mais, estão ocupadas e prontas - mas não tomando eles próprios a iniciativa antes de ser dada uma ordem", disse Will Pomeranz, vice-director do Instituto Kennan do Centro Wilson. "Portanto, penso que é simplesmente uma situação que está repleta de perigos em ambos os lados".

A Casa Branca tem dito repetidamente que haverá "consequências significativas" se a Rússia invadir, incluindo duras sanções económicas e um maior apoio à segurança na Ucrânia. O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, tweeted quarta-feira que o Secretário de Estado norte-americano Antony Blinken prometeu "apoio total (dos EUA) à (Ucrânia) na luta contra a agressão russa".

"Ambos os presidentes estão essencialmente encostados à parede", disse Aron à VOA.

O ultimato de Putin já não é a expansão da NATO, a retirada das tropas da NATO do Báltico e, mais importante ainda, a promessa de nunca ter a Ucrânia dentro da NATO. Essencialmente, em todos estes três, Biden disse, "não". Então a questão é, será que vão chegar a algum tipo de compromisso?".

E, como muitos analistas, ele afirma que Putin está a posturar, projectando força antes das eleições chave dentro de dois anos.

"Putin cria com sucesso um sentimento de emergência, se repararmos que a linguagem é quase a mesma: está prestes a iniciar uma guerra, está prestes a invadir a Ucrânia", disse ele. "E, aparentemente, a Casa Branca vai em frente". Eu não o faria, porque, escrevi, e também falei sobre isto, Putin não vai invadir a Ucrânia neste momento. Ele está a falar para o seu público interno. E tudo isto é uma parte do jogo que Putin está a jogar, e penso que continuará a jogar pelo menos até às suas eleições em 2024".(x) Fonte:VOA