Um prefeito de Níger e seu motorista foram presos pela polícia por tentativa de contrabando de 214 quilos de cocaína para a Líbia. O Escritório Central para a Repressão ao Tráfico Ilícito de Drogas (OCRTIS) disse quarta-feira.

As drogas apreendidas no domingo, assim como o prefeito e o motorista presos e seu veículo, foram apresentados à imprensa em Niamey, para onde foram transferidos na segunda-feira.

Segundo a porta-voz da OCRTIS, Nana Aïchatou Ousmane Bako, a polícia estava "no encalço de uma quantidade de droga trazida do Mali que estava prestes a ser transportada para a Líbia".

A investigação "levou à apreensão, em 2 de janeiro, de 199 tijolos de cocaína pesando um total de 214.635 quilos em um veículo pertencente ao gabinete do prefeito de Fachi (norte) em que o prefeito viajava" e que se dirigia para Dirkou, um nigeriano cidade próxima à Líbia, ela acrescentou.

Ela acrescentou que esta é a primeira vez que o país apreende uma quantidade tão grande de cocaína.

Nana Aïchatou explicou que os medicamentos, que têm um "valor de mercado de 11,73 mil milhões de francos CFA para revenda", ou cerca de 17 milhões de euros, tinham como destino a Europa.

Em sua resposta à situação, o ministro do Interior do Níger, Hamadou Adamou Souley, disse: “O governo não poupará esforços para rastrear os traficantes de drogas”.

Fachi é um oásis no coração do deserto de Ténéré, a mais de 1.600 km de Niamey e a 450 km de Agadez, a principal cidade do norte do Níger. Os cerca de 2.000 habitantes de Fachi obtêm a maior parte de sua renda com o comércio de tâmaras e sal.

As apreensões de drogas estão se tornando comuns no Níger, cujo vasto deserto ao norte - especialmente a área de Salvador Pass perto da fronteira com a Líbia - é um corredor notório de drogas, armas e contrabando de migrantes, e é o lar de grupos jihadistas.

Em março de 2012, 17 toneladas de resina de cannabis no valor de 20 bilhões de francos CFA (mais de 30,4 milhões de euros) do Líbano, via porto togolês de Lomé, foram interceptadas no Níger.

Também em junho de 2018, três toneladas de resina de cannabis escondidas em caixotes de frutas e vegetais do Magrebe e com um valor estimado de três bilhões de FCFA (€ 4,5 milhões) foram interceptadas em Niamey.(x) Fonte:Africanews